Een tijd van geven en nemen

De kerstdagen komen er weer aan. Zoals altijd ben ik alweer druk op zoek naar de leukste kaartjes om te versturen. Vaak zijn mensen verbaasd als ik ze vertel dat ik kerstkaarten verstuur. “Doe jij dat nog steeds? Ik ben ermee gestopt, omdat ik steeds minder kaarten terug kreeg.“

Herkenbaar, ook voor mij. Maar toch vind ik het altijd jammer als mensen dat zeggen. Zo’n kaartje is een klein gebaar, maar kan voor zoveel plezier zorgen bij de ontvanger. Het is belangrijk om balans te vinden in geven en nemen. In deze blog vertel ik daar meer over.

Een tijd van geven

De laatste maand van het jaar staat in het teken van geven. We vieren Sinterklaas of kerst samen met de mensen waar we van houden. We geven elkaar onze tijd en aandacht. We spenderen geld aan lekker eten en leuke cadeautjes. Dit jaar zal anders zijn nu we in een 1,5 meter economie zijn beland, maar voor mij blijft het idee hetzelfde. Dit maakt het versturen van kaartjes eigenlijk juist nog belangrijker, want veel mensen kunnen wel een leuke boodschap gebruiken.

Een tijd van nemen

Wat me vaak opvalt is dat veel mensen in een soort permanente staat van tekort leven. Dan doel ik niet op het geld op hun rekening, maar op hun houding. Dit zijn de mensen die meedoen aan een actie voor het goede doel, omdat ze er iets mee kunnen winnen. Dit zijn de mensen die best iets voor een ander willen doen, maar stiekem of juist openlijk wel er iets voor terug verwachten. Dit zijn de mensen die geen kerstkaarten sturen, omdat ze geen kaartjes meer terug krijgen. Wellicht ken je zo iemand of herken je dat stiekem bij jezelf. In het laatste geval kan het dan goed zijn om deze gevoelens tegen het licht te houden: waarom doe je dat?

Tekort

Ik was zelf ook een lange tijd zo iemand. Het idee dat wat ik weggaf, nooit meer terugkwam, heb ik heel lang geloofd. Ik was overtuigd dat dit klopte, want was ik gul en trakteerde ik iemand, dan kreeg ik dat geld nooit terug. Gaf ik liefde, dan was het vaak ook eenzijdig. Niet alleen was ik lange tijd hierdoor single, maar voelde ik me ook een vreemde eend in de bijt bij mijn familie.

Het gevoel van overvloed leek niet voor mij te zijn weggelegd. Met die realisatie merkte ik ook dat ik steeds negatiever ging kijken naar de mensen om mij heen. Niemand deed meer iets voor een ander. Men was alleen maar met eigen gewin bezig. Misschien herken je dit zelf ook.

Het roer mag om

Het besluit dat het zo niet langer kon, dat ik me niet prettig voelde bij deze manier van kijken naar de wereld, maakte dat ik het roer omgooide. Ik vroeg me af hoe het zou zijn als ik die verwachtingen eens overboord gooide? Wat als ik besloot dat ik kon geven, zonder bezig te hoeven zijn met wat ik terug kreeg? Dat ik gaf, omdat ik het wilde. Dat ik gaf, omdat ik de ruimte had. Dat ik gaf, omdat ik iets wilde doen voor een ander. Gewoon, zomaar. Ook jij kan deze omslag maken, ook al denk je misschien van niet.

Overvloed

Misschien denk je nu dat ik rijk ben als ik zoveel geef. Maar ik ben niet rijk en ben dat nooit geweest ook. Maar rijker dan ik nu ben, ben ik ook nog nooit geweest. Want geven aan een ander geeft mij een warm en voldaan gevoel.

Bijvoorbeeld als ik een appje stuur naar iemand die ik al even niet heb gesproken, gewoon om te zeggen hoe fijn ik het vind, dat zij in mijn leven zijn. Als ik de deur openhoud voor een onbekende en bedankt word met een glimlach. Als ik een vriendin op een lunch trakteer, omdat ik die maand een meevaller heb gehad. Het geeft me een gevoel dat ik een verschil heb gemaakt. Misschien maar op een heel klein vlak in hun leven, maar toch. Je weet nooit waar de ander mee zit, en misschien was mijn geven op dat moment net wat ze nodig hadden.

Wat geef jij?

Toen de corona-crisis net was begonnen, de deuren naar de tehuizen op slot gingen en de ziekenhuizen te kampen hadden met flinke onderbezetting, hebben mijn zus en ik zo’n 70 kaartjes aan de medewerkers, zieken en ouderen geschreven. We wensten hen sterkte in deze lastige tijd.

Zij zullen nooit weten wie de gezichten achter die kaartjes zijn, en dat was ook precies de bedoeling. Anoniem geven is één van de grootste oefeningen in het geven zonder verwachtingen. Dat was mijn grootste les in overvloed.

En jij? Wat kun jij vandaag doen voor een ander? Zomaar, omdat je het wilt, omdat je het kunt, omdat je er een goed gevoel van krijgt. Geef je geld, tijd of liefde? Het maakt niet uit wat je geeft, want het gevoel dat je ervoor terugkrijgt is altijd hetzelfde. Jij bent waardevol. Jij maakt verschil. In deze tijd is dat precies waar het om gaat.

Wat heb jij onlangs gegeven? Deel het vooral met mij en de lezers, want inspiratie is altijd welkom!

Veel liefs, Janet